Sua história começa após o sucesso do time de feminino dos EUA nas Olimpíadas de Atlanta que, com o apoio de David Stern, o comissário da NBA à época, que viu na conquista olímpica a oportunidade de lançar a liga.

A primeira temporada da WNBA aconteceu em 1997 e contava com oito equipes e já chegou a integrar dezoito times. Atualmente, a liga conta com doze equipes, divididas em Conferências Leste e Oeste.

Na Conferência Leste estão os times Atlanta Dream, Chicago Sky, Connecticut Sun, Indiana Fever, New York Liberty e Washington Mystics.

A Conferência Oeste é composta por Dallas Wings, Las Vegas Aces, Los Angeles Sparks, Minnesota Lynx, Phoenix Mercury e Seattle Storm.

Entre maio e outubro, ocorre a temporada regular, com 36 jogos (embora ajustes tenham sido feitos devido à pandemia). As equipes competem contra adversários de ambas as conferências, e as oito melhores avançam para os playoffs, independentemente da divisão. Nos playoffs, a estrutura é eliminatória: as equipes classificadas em 5º a 8º lugar disputam uma partida única para avançar. O 3º e o 4º colocados enfrentam os vencedores, também em jogo único. Os primeiros e segundos colocados vão para as semifinais, disputadas em melhor de cinco partidas, assim como as finais, onde o campeão é decidido.

A WNBA consolidou-se como a liga de basquete feminino mais importante e duradoura dos Estados Unidos e destaca-se até hoje por lançar para o mundo grandes nomes do basquete como Damires Dantas e Kamila Cardoso.