Muito antes de entrar em quadra, o time Valkyries já existia como uma ideia ousada, sonhada por pessoas que acreditam no poder transformador do esporte feminino, como os donos do time Joe Lacob and Peter Guber, que também possuem os Warriors. O projeto surgiu dentro de uma iniciativa de expansão estratégica da WNBA, com o objetivo de atingir novos públicos, ocupar novas cidades e fortalecer a presença da liga como agente cultural e social.

A cidade escolhida para sediar as Valkyries foi selecionada não apenas pelo potencial econômico ou estrutura esportiva, mas também pela sua ligação com movimentos de igualdade e diversidade. Os fundadores queriam mais do que um time competitivo — queriam uma plataforma de representatividade, assim como em 1979 quando montaram “The pioneers” primeiro time feminino profissional da Bay Area.

Quem está por trás?
O projeto da WNBA na Bay Area atraiu o apoio de um grupo de investidores que mistura ex-atletas, empreendedoras, artistas e ativistas. Essa diversidade ajudou a construir um modelo de negócio inovador, onde performance e propósito caminham lado a lado.

Desde o início, o time contou com uma equipe multidisciplinar, envolvendo especialistas em branding, marketing digital, educação esportiva e políticas de inclusão. O projeto também teve o suporte da própria WNBA, que viu nas Valkyries uma oportunidade de dialogar com um público mais jovem e engajado.

Bastidores de uma nova era
Criar um time, além da infraestrutura, precisa de uma liderança forte. a escolha da General Manager Ohemaa Nyanin fez toda a diferença nos meses de pesquisa de identidade, definição de valores, escolha de jogadoras e comissão. O sucesso da marca visual e da reforma do centro de treinamento de Oakland, onde a equipe manda seus treinos, tem o patrocínio Sephora. O Chase Center abriga os jogos, dividindo o espaço com os Warriors (NBA).

As Valkyries foram pensadas como uma resposta ao desejo coletivo por mudanças. Um time que abraçasse causas, quebrasse padrões e, claro, entregasse espetáculo em quadra. Desde sua primeira aparição pública, a equipe chamou a atenção da mídia e conquistou fãs pelo mundo inteiro. Na próxima semana, vamos conhecer as primeiras mulheres que aceitaram o desafio de vestir a camisa Valkyries e se tornaram pioneiras dessa jornada.