Nos Jogos Olímpicos de Atenas, em 2004, a Seleção Brasileira de Basquete Feminino mais uma vez mostrou sua força. Embora não tenha conquistado medalha, o time ficou em 4º lugar, reafirmando o Brasil como presença constante entre as maiores potências do mundo.

O elenco em Atenas

Técnico: Antônio Carlos Vendramini

Elenco:

• Janeth Arcain – Ala-armadora
• Adriana Santos – Ala
• Alessandra Oliveira – Pivô
• Helen Luz – Armadora
• Érika de Souza – Pivô
• Iziane Castro – Ala
• Kelly Santos – Pivô
• Cíntia Tuiú – Pivô
• Claudinha – Armadora
• Silvia Gustavo – Ala
• Karen Rocha – Armadora
• Micaela Jacintho – Ala

A equipe brasileira reunia atletas que já eram referências e outras que começavam a escrever sua história:

• Janeth Arcain, estrela consagrada no Houston Comets da WNBA, foi a principal liderança dentro de quadra.
• Adriana Santos, Alessandra Oliveira e Helen Luz trouxeram a experiência de quem já havia vivido conquistas em 1996 e 2000.
• Érika de Souza, jovem pivô de grande talento, e Iziane Castro, com sua habilidade e explosão física, representavam a nova geração.
• Outras jogadoras como Kelly, Cíntia Tuiú e Claudinha completaram um grupo versátil, que combinava força defensiva e qualidade ofensiva.

A comissão técnica

O time foi comandado por Antônio Carlos Vendramini, técnico que deu continuidade ao trabalho de consolidar o basquete feminino brasileiro no cenário internacional. Vendramini valorizava a intensidade, a defesa firme e a transição rápida, confiando na experiência das veteranas e na energia da nova geração.

A campanha em Atenas

• Primeira fase: o Brasil avançou com boas atuações, vencendo seleções fortes e garantindo a classificação para as quartas de final.
• Quartas de final contra a República Tcheca: vitória por 79 a 75, em um dos jogos mais emocionantes da competição.
• Semifinal contra os Estados Unidos: apesar da luta e da entrega, o Brasil foi superado pelas favoritas ao ouro.
• Disputa do bronze contra a Rússia: as brasileiras batalharam até o fim, mas acabaram derrotadas por 71 a 62, terminando em 4º lugar.

O legado de Atenas

Embora o pódio não tenha vindo, a Seleção de 2004 mostrou continuidade na excelência. O desempenho reforçou a imagem do Brasil como um adversário de respeito, sempre competitivo nas grandes competições. Foi também uma transição importante, em que as veteranas que haviam brilhado na década de 1990 dividiram espaço com jogadoras que seriam protagonistas nos anos seguintes.

Atenas marcou o fim de um ciclo e o início de outro, com a certeza de que a chama acesa em 1994 continuava viva. O 4º lugar olímpico, ainda que sem medalha, foi mais uma prova da relevância do basquete feminino brasileiro no cenário internacional.